記事一覧にコメント数を表示したい（表示はできたのですが、余分なコードが消せません）

【お使いの Snow Monkey のバージョン】　14.0.2
【お使いの Snow Monkey Blocks のバージョン】　11.0.3
【お使いの Snow Monkey Editor のバージョン】　未使用
【お使いのブラウザ】　Chrome
【当該サイトのURL】　開発中です。

### 実現したいこと
記事一覧にコメント数を表示したい。
コメントの表示はできたのですが、余分なコードが消せません。

### 発生している問題
フォーラム内で似た事案を見つけ、それをベースに書き換えました。
なんとかコメント数の表示はできたのですが、余分なコードが消せません。

消すと重大なエラーが出てしまい、どこを触ればよいのか分からない状況です。
PHPの記法の問題で恐縮なのですが、My snow monkeyへの書き方を教えていただけないでしょうか？

### 試したこと

■コメントを表示するために記述したコードは下記です。

add_filter(
    'snow_monkey_template_part_render_template-parts/loop/entry-summary/meta/meta',
    function( $html ) {
        ob_start();
        ?>
        <li class="c-meta__item c-meta__item--comments__number"><span>
            <?php
            echo get_comments_number();
            ?>
        </span>コメント</li>

        <?php
        $modified = ob_get_clean();
        return preg_replace(
            '|(<li class="c-meta__item c-meta__item--published">.*?</li>)|ms',
            '$1' . $modified,
            $html
        );
    }
);

■解決したいこと
12行目の
<?php
$modified = ob_get_clean();

から下は必要ないと思うのですが、消す方法が分かりません……。

■参考にしたコードは下記です。
記事一覧ページに更新日を追加したいです。

よろしくお願いいたします。